NWSL CHALLENGE CUP: Houston Dash logra el campeonato.

Poco fútbol y más espectáculo fuera de la cancha, es lo que se vivió en este Torneo de Copa de la NWSL organizado debido a los ajustes a los que orilló la pandemia del Covid-19. Este domingo 26 de julio, el equipo Houston Dash superó con marcador de 2-0 a Chicago Red Stars quien nuevamente se queda con las ganas de conseguir un campeonato en la NWSL. El equipo texano, se puso al frente desde el minuto 5, abriendo el marcador Sophie Schmidt por la vía penal, luego de una falta sobre Kristie Mewis. La internacional canadiense cobró la falta con precisión ante una Alyssa Naeher que a penas y reaccionó. En el transcurso de los minutos, Dash tenía más llegadas aunque esporádicas por parte de Rachel Daly, (quien finalmente se llevó la bota de oro por tres goles anotados en el torneo). Chicago Red Stars de Katie Johonson (quien fue titular y jugó 78 minutos), estuvo lejos de ser el equipo ofensivo que se lució en las semifinales ante el Sky Blue y poco pudo hacer para intentar darle la vuelta al marcador. Cuando todo parecía indicar que el campeonato se resolvería con un solitario gol, en el tiempo agregado Shea Groom se dirigió al área y remató a puerta vacía ante la pésima salida de Naeher y la nula efectividad de las centrales de Chicago. De este modo terminó la desangelada competición llevada a cabo en Utah.

En general, hubo poco que destacar de este Torneo que sólo deja en claro que la NWSL aún está lejos de ser considerada la mejor Liga del Mundo. Las condiciones en las que se desarrolla y la organización deja mucho que desear. Este torneo despertó poco interés del aficionado y no es de extrañar que muchas jugadoras hayan brillado por su ausencia y pareciera que ni siquiera estuvieran participando; es más que evidente que sólo fueron a cumplir con el compromiso. Si bien no había público en los estadios, tampoco había espectáculo que admirar ya que no se vieron partidos interesantes, ni fútbol de calidad y si no fuese por la estrategia publicitaria de Orlando Pride y los anuncios de los nuevos equipos que se integran a la Liga, no se habría logrado la atención que tuvo en las últimas semanas.

Queda mucho que aprender después de esta experimento de Copa y mucho que planear pues en los próximos días la NWSL seguirá haciéndose presente en redes sociales y medios informativos, ya que Racing Lousville comenzará sus fichajes y por lo tanto, habrá movimientos, traspasos e intercambios, además de la respectiva liberación de jugadoras por parte de los 9 equipos de la Liga, las cuales serán agentes libres elegibles para Lousville. Por otro lado, ya se ha informado de las jugadoras Federadas que estarán jugando en Europa (Manchester City), en los próximos meses, esto con la finalidad de mantener actividad, pues la próxima temporada de Liga comenzará hasta abril del 2021